Wanneer kunt u een testament echt aanvechten?

Een testament kan hard aankomen binnen een familie. Zeker als iemand onverwacht buiten spel wordt gezet. Teleurgestelde familieleden proberen dan soms het testament onderuit te halen. Dat gebeurt niet zelden met de stelling dat de erflater zou zijn beïnvloed of gemanipuleerd. Toch is de juridische lat daarvoor hoog. 

Wat speelde er?

Een bekende zaak is die van de zogenoemde tandartsassistente, die door een oudere man tot enig erfgenaam was benoemd. De familie vocht dat testament aan, maar zonder succes. De kernvraag was niet of de erfgenaam invloed had gehad, maar of de erflater zijn wil zelfstandig had kunnen vormen. Juist daarbij speelde de rol van de notaris een doorslaggevende rol: meerdere gesprekken zonder derden erbij, een consistente indruk en duidelijke vastlegging. Het testament bleef in stand.

In een vergelijkbare zaak benoemde een kinderloze vrouw derden tot erfgenaam. Haar zus erfde niets en voelde zich gepasseerd. Zij stelde dat haar zus was gemanipuleerd en niet meer vrij kon beslissen.

Wat betekent dit juridisch?

Ook in die zaak wees de rechtbank de vordering af. Daarbij werd benadrukt dat misbruik van omstandigheden geen zelfstandige grond is om een testament te vernietigen. Dat is een bewuste keuze van de wetgever. Anders zou vrijwel ieder testament onderwerp van strijd kunnen worden, alleen al omdat een erfgenaam meent dat iemand te veel invloed had gehad.

Zolang iemand wilsbekwaam is en zijn wens tegenover de notaris duidelijk bevestigt, weegt de testeervrijheid zwaar. 

Wat betekent dit voor de praktijk?

Deze uitspraken laten zien hoe belangrijk de rol van de notaris is bij het vastleggen van een testament. Niet alleen voor de akte zelf, maar ook als waarborg dat de laatste wil zorgvuldig en zelfstandig tot stand is gekomen. Iedereen mag zijn vermogen nalaten aan wie hij wil, ook aan iemand buiten de familie. Dat voelt niet altijd rechtvaardig, maar het is wel een belangrijk uitgangspunt van het erfrecht.

Wilt u uw persoonlijke situatie in vertrouwen bespreken of laten beoordelen of uw testament nog goed aansluit bij uw wensen? Neem dan contact met ons op voor persoonlijk erfrechtadvies.