Heeft u er weleens bij stilgestaan hoe vaak u uw handtekening zet? Soms voor eenvoudige alledaagse zaken, maar soms ook voor verstrekkende beslissingen. Het plaatsen van een handtekening maakt dingen officieel, soms zelfs onherroepelijk. Het is dus vrijwel altijd een belangrijke gebeurtenis.

Wanneer u geestelijk en lichamelijk een goede gezondheid geniet kunt u uw belangen zelf behartigen. Wanneer uw lichamelijke of geestelijke toestand minder wordt, is het vaak van groot belang dat uw zaken kunnen worden behartigd door iemand in wie u het volste vertrouwen heeft. De eerst aangewezene is in het algemeen uw echtgenoot of partner. Dat is dan ook de reden dat veel mensen in een notariële akte een algemene volmacht geven aan hun partner of echtgenoot. Het is ook mogelijk volmacht te geven aan uw kinderen of aan een derde. Zo'n volmacht kunt u zonder enige beperking afgeven. Het is echter ook mogelijk om in de akte te bepalen dat van de volmacht pas gebruik kan worden gemaakt vanaf het moment dat één of meer artsen een schriftelijke verklaring hebben afgelegd dat u niet meer in staat is bent uw belangen op een juiste wijze te behartigen en uw wil te bepalen. Het prettige van een volmacht met één of meer medische verklaringen is dat van de volmacht geen gebruik kan worden gemaakt zolang uw gezondheid goed is.

Indien u geen volmacht heeft afgegeven en daar ook niet meer toe in staat bent, dan zou een onderbewindstelling of ondercuratelestelling via de rechter moeten worden aangevraagd. Vaak is dat op het persoonlijke vlak een ingrijpende procedure. Bovendien is het bijvoorbeeld aan de bewindvoerder of de curator niet toegestaan om in het kader van belastingbesparing schenkingen te doen. Dat kan dan tot gevolg hebben dat uw vermogen in de loop der tijd steeds groter wordt, bijvoorbeeld omdat u in een verpleeghuis verblijft en nauwelijks meer financiën voor eigen gebruik nodig heeft.

Heeft u bij leven een volmacht gegeven dan kan degene aan wie u de volmacht heeft verleend een eventueel plan uitvoeren ter besparing van belasting (ook wel genoemd: “estate planning”) door het doen van bijvoorbeeld jaarlijkse schenkingen aan uw kinderen. In het kader van estate planning kan een volmacht derhalve een belangrijk instrument zijn.